Le soleil se transporte en commun

"Cela s'est passé à New York, par un de ces après-midi d'août horriblement humides qui mettent tout le monde à cran.  Je regagnais mon hôtel lorsque, en sautant dans un bus sur Madison Avenue, je fus surpris par l'amical : "Salut !  Ca va ?" que me lança le chauffeur, un Noir entre deux âges au sourire enthousiaste, accueil qu'il réservait à tous les passagers.  Ceux-ci étaient aussi décontenancés que moi, mais, murés dans leur morosité, la plupart ne répondaient pas.

Cependant, tandis que le bus se faufilait dans les embouteillages, une transformation lente et pour ainsi dire magique s'opéra.  Le chauffeur n'arrêtait pas de parler, commentant ce qui se passait alentour : il y avait des soldes à tout casser dans tel magasin, une superbe exposition dans tel musée, avions-nous entendu parler de ce nouveau film dont on voyait l'affiche au coin de la rue ?  Le plaisir qu'il tirait des innombrables possibilités offertes par la ville était contagieux.  En quittant le bus, les passagers avaient perdu leur air morose, et lorsque le chauffeur leur criait : "A bientôt !  Passez une bonne journée !", ils le gratifiaient d'un sourire.

Cela s'est passé il y a près de vingt ans et est resté gravé dans ma mémoire.  Je venais de décrocher mon doctorat de psychologie, mais la psychologie que j'avais apprise n'expliquait guère comment une telle transformation pouvait avoir lieu.  Elle ignorait tout ou presque du mécanisme des émotions.  Et, pourtant, en songeant à l'onde de bien-être qu'avaient dû propager à travers la ville les passagers de son bus, je compris que ce chauffeur était une sorte de pacificateur ; sa capacité à transmuer l'irritabilité maussade des gens, à apaiser et ouvrir un peu leur coeur, faisait de lui une espèce de sorcier."

Daniel GOLEMAN - L'intelligence émotionnelle (1995)